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Ingenio celebró sus 25 años con referentes del ecosistema emprendedor y presentó nuevas líneas de acción
La incubadora de empresas del LATU conmemoró un cuarto de siglo de historia junto a autoridades nacionales, emprendedores graduados y otros actores de la comunidad de startups uruguaya. Asimismo, anunció un modelo renovado con foco en inteligencia artificial, bioeconomía y servicios financieros.
Con una sala colmada, Ingenio celebró el 20 de agosto sus 25 años de historia en el edificio Los Ombúes del Parque de Innovación del LATU, bajo el lema "Innovar es hacer".
El evento fue mucho más que una conmemoración: fue también el escenario desde el que Ingenio presentó su nueva estrategia de cara al futuro, con un modelo renovado centrado en la inteligencia artificial y en tres verticales de especialización sectorial.
25 años de impacto medible
Desde su fundación en 2001, cuando en Uruguay no existía un ecosistema emprendedor, y la terminología para describir lo que se estaba construyendo aún estaba empezándose a conocer en el país, Ingenio ha acompañado a más de 250 proyectos y contribuyó a la creación de casi 120 empresas que hoy siguen activas. Las compañías surgidas de su proceso de incubación generan más de 2.100 empleos directos, operan en más de 100 países y alcanzan una facturación estimada superior a los US$ 145 millones anuales.
"Ingenio fue una apuesta estratégica y audaz. No nació cuando el camino estaba claro ni cuando estaba todo a favor, sino antes, cuando precisamente había que construirlo", señaló Lucila Arboleya, presidenta del LATU, durante su discurso de apertura. "Hoy no solo celebramos la permanencia de una institución, sino a Ingenio como un punto fundacional en el ecosistema de innovación que hoy conocemos. Una apuesta que proyecta al Uruguay como un país que genera empresas, que desarrolla tecnología y que compite en el mundo".
La ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, también estuvo presente y destacó el valor estratégico de la iniciativa: “me parece que Ingenio es uno de los ejemplos estratégicos que existen en Uruguay. Cuando acá nadie hablaba de startups, esto fue una incubadora absolutamente estratégica, pública que realmente generó toda esta realidad y este ecosistema”.
En este sentido, la jerarca resaltó la confluencia de las diferentes partes que hacen a la comunidad que integra Ingenio: “acá hay academia, acá hay empresas robustas, conocidas en Uruguay, hay un entramado, una red que se conoce, que sabe exportar, que sabe trabajar, que sabe generar innovación, que sabe generar mercados y cumplir con ellos. Eso también es una marca distintiva de Uruguay; tienen confianza en nosotros y en nosotras, y parte ese ecosistema es Ingenio, es el LATU".
El nuevo modelo: IA + 3 verticales + 1 libre
Uno de los momentos centrales de la noche fue el anuncio del rumbo estratégico de Ingenio para los próximos años. La presidenta del LATU presentó un modelo renovado que busca pasar de una incubadora generalista a una con foco definido, que conecte con las capacidades y ventajas comparativas del país.
El nuevo esquema se resume como IA + 3 + I: inteligencia artificial como eje transversal a todo el proceso de incubación, tres verticales de especialización y una vertical libre que preserve la flexibilidad para proyectos que escapen a esas categorías.
Las tres verticales priorizadas son:
- Industria y producción: robótica, sensores, mantenimiento predictivo.
- Bioeconomía: inocuidad, trazabilidad, agricultura de precisión.
- Fintech (tecnología aplicada a servicios financieros): donde Uruguay ya cuenta con empresas que compiten globalmente y con una red de referentes que pueden funcionar como mentores e inversores.
Este modelo se apoya además en la reciente integración de Ingenio a Latitud, la fundación de innovación aplicada del LATU, que vincula a los emprendimientos con la demanda concreta de la industria nacional.
"Ingenio ayudó a construir algo que no existía. El desafío hoy es distinto, pero tiene algo de similitud. Se trata de identificar dónde podemos diferenciarnos y ayudar a construirlo antes de que sea evidente para todos”, finalizó Arboleya.
Historias que construyeron el ecosistema
La noche incluyó un panel con cuatro empresas graduadas de Ingenio que ilustraron, desde sus propias trayectorias, el valor de la incubación.
Paula Martínez, fundadora de Marvic, empresa de desarrollo de software especializada en IA que hoy emplea a 200 personas y trabaja con clientes como Microsoft y MercadoLibre, subrayó el rol de la comunidad emprendedora en los momentos iniciales. En tanto, Raúl Garreta, fundador de Tryolabs, anunció en el propio evento la adquisición de la empresa por parte de Cúbica, y recordó que de esa experiencia también surgió MonkeyLearn, un spinoff que tuvo su propia salida a mercado en 2022.
Los otros participantes del espacio fueron Paula Gallotti, de DVelop, empresa con 80 personas que sigue operando desde el propio Parque de Innovación del LATU 17 años después de su incubación, y Juan Manuel Rodríguez, de OrderEat, que digitaliza cafeterías y comedores escolares en más de 600 colegios de Latinoamérica.
El panel coincidió en que el valor diferencial de Ingenio no se redujo a los servicios concretos de mentoría o infraestructura, sino a un activo intangible más difícil de cuantificar: ser los primeros en creer en ellos.
La conversación sobre el futuro: IA, país y ecosistema
Hacia el final de la noche hubo una conversación entre Ximena Aleman, cofundadora y co-CEO de Prometeo, empresa de infraestructura bancaria API graduada de Ingenio con presencia en 110 países, y Pedro Arnt, CEO de DLocal, una empresa de pagos que desde Uruguay proyecta procesar este año pagos por más de US$ 70.000 millones.
El diálogo abordó el rol de las incubadoras en un ecosistema ya maduro, la importancia de la verticalización, las condiciones necesarias para que Uruguay siga generando empresas tecnológicas con escala global y el desafío que plantea la inteligencia artificial.
Un ecosistema que se proyecta
Al cerrar el evento, Rosana Fernández puso el centro en quienes emprenden, el corazón de Ingenio: "Son ellos los que se levantan, arriesgan y tienen incertidumbre. Nosotros los acompañamos. Las empresas que hoy están incubadas son probablemente las que en 10, 15 y 20 años van a formar parte de estos paneles”.
Con 25 años cumplidos y una hoja de ruta clara para los próximos, Ingenio cierra este aniversario con la misma convicción con la que empezó: que innovar, sobre todo, es hacer.
Sobre Ingenio
Ingenio es la incubadora de empresas del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), fundada en 2001 con el apoyo del BID-FOMIN y la Universidad ORT Uruguay.
Es la primera incubadora de empresas de base tecnológica del país y está integrada al Parque de Innovación del LATU, donde conviven startups, empresas, academia e instituciones públicas y privadas.
Con su compromiso permanente, el LATU y Latitud transforman conocimiento en impacto, con calidad, seguridad y sostenibilidad, al servicio de la industria y de los consumidores uruguayos. Impulsan la innovación para generar resultados concretos que contribuyen al desarrollo del país, fortaleciendo la economía y la cooperación entre los sectores público y privado.
